电力是现代文明的标志，电力工业是重要的基础产业。1882年上海亮起中国的第一盏灯，中国从1949年全国的发电量人均一年的生活用电不足一度电，到2008年全国电力发电装机容量7.93亿千瓦，电力装机容量翻了400倍，装机容量居世界第二位。其中，火电装机容量6.01亿千瓦，水电装机容量1.72亿千瓦，核电装机容量885万千瓦，风电装机容量894万千瓦。中国电力工业发生了翻天覆地的变化。 　一、火电　　火电一直是我国主要的发电方式。建国初火电装机仅为169万千瓦，2009年7月我国6000千瓦以上火电机组装机容量就达60902万千瓦。　　1956年，淮南田家庵电厂投产一台6000千瓦的机组，那是我国第一台国产火电机组。据悉，“一五”期间，苏联援建我国有24项电力项目，除了丰满水电站外，其余均为火电项目。这些项目的建设奠定了新中国火电发展的基础。　　随后在仿造苏联的基础上，我国相关技术人员自行开发了10万、20万和30万千瓦机组，尽管发展相对缓慢，到改革开放前夕，我国火电装机容量还是比建国初增长了23倍，达3984万千瓦，占总装机容量的69.7％。　　内蒙古托克托电厂，是我国目前最大火力发电厂，规划容量8台60万千瓦火电机组，7台60千瓦现已投产，总装机容量420万千瓦。　　改革开放30年来，我国电力工业装备水平和技术水平发生了根本性变化。火电机组不断升级换代。1978年，我国电力工业主力机组以10万千瓦为主，少数电厂建设了一批苏制20万千瓦机组。而到2007年底，30万千瓦、60万千瓦及以上大型发电机组已分别占我国总装机容量的50.15%和21.53%，百万千瓦超临界、超超临界机组正在成为新一代主力，清洁高效先进发电技术和大容量高参数机组得到普遍应用。据悉，截至2008年底，我国已制造超临界机组158台，其中60万千瓦超临界107台，100万千瓦超超临界51台，火电装备水平有了很大提高。　　随着我国电力科技水平迅速提升，我国超超临界机组技术应用达到国际先进水平，大型空冷发电机组的开发应用居国际领先地位，同时我国也是世界上大型循环流化床锅炉应用最多的国家，整体煤气化联合循环发电技术（IGCC）的关键设备——气化炉的自主化研制也已进入工程试用阶段，F级大型燃气轮机联合循环发电机组的整套设备已经实现国产化。　　在加快清洁高效机组建设的同时，稳步推进小火电机组关停工作。截至2008年6月30日，“十一五”期间全国累计关停小火电机组7467台，共5407万千瓦。2008年单机60万千瓦及以上火电机组占同口径总容量的比重为31.27%,30万千瓦及以上火电机组达到65.18%，单机10万以下的火电机组下降到13.38%。　　电力环保工作逐步加强。新建的火电厂全部配套加装了脱硫装置，同时加大了既有电厂的脱硫改造力度。截至2008年底，全国火电厂烟气脱硫机组投运容量3.63亿千瓦，占全国火电容量的60.4%；部分大型火电厂安装了脱硝设施。二、水电　　水电是一种重要能源，中国水电能源开发以数量大、成本低、技术成熟，当仁不让地扛起了减少一次性能源消耗、奉献绿色能源的大旗，为国民经济和社会发展作出了巨大贡献。　　1957年4月，我国在黄河上的第一座水电站建设开工。随后刘家峡、龙羊峡等一批单机容量30万千瓦级型机组投入运行；单机容量40万千瓦的李家峡、单机容量55万千瓦的二滩，以及30 多台单机容量70万千瓦的三峡、龙滩机组顺利投产；目前正在建设中的溪洛渡、向家坝、拉西瓦、白鹤滩、乌东德等电站，单机容量从70万千瓦向着100万千瓦机组发展。　　在遵循自主创新的战略方针下，我国大型水电机组的制造能力和水平正逐步达到世界先进水平。目前，在混流式机组方面，通过引进技术消化吸收再创新，我国已能独立设计制造三峡右岸单机容量70万千瓦的水电机组，它的容量和性能都代表了当今世界先进水平；在轴流式机组方面，国内制造的水口电站机组单机容量达到20万千瓦，这也是世界上容量最大的轴流式机组；在贯流式机组方面，国内制造的机组最大单机容量为4.5万千瓦，最大转轮直径为6.9 米，已具备自主设计制造大型贯流式机组的设计制造能力；在冲击式机组方面，国外最大机组单机容量为42万千瓦，而我国制造的机组最大单机容量为14万千瓦，离国外还有一定距离；在抽水蓄能机组方面，国内机组的制造水平跟国外差距较大，目前已经引进了国外先进技术。 　　在我国新建的大型水电站中，约有60%~70%为国产设备，其他为进口机组或外资控股合资公司生产的机组。大型抽水蓄能机组仍以进口机组和由国外技术支持的国内制造为主，国产设备约占20%。三、核电　　我国民用核电起步较晚。1978年才拟订了核电科学研究规划，确定了加速发展核电的战略构想。 1981年，我国依靠自己的科技力量设计与建造的第一座30万千瓦核电站——秦山核电站一期工程得到批准，1983年开工建设，1991年并网发电，结束了我国大陆无核电的历史；随后，我国首座100万千瓦压水堆核电站于1994年投产发电；2005年，我国核电技术自主品牌CPR1000示范工程——岭澳核电站二期开工，这加快我国全面掌握第二代改进型百万千瓦级核电站技术，形成自主技术品牌核电站设计和设备制造能力。 目前，第三代核电技术招标工作进展顺利，中国广东核电集团和中国电力投资集团公司共同控股的辽宁红沿河核电站于2007年8月正式开工，山东、浙江、广东、福建等省区的一批项目处于开工前准备阶段，为实现核电中长期发展目标奠定了坚实的基础。2007年底，全国共投入运行核电厂5座10堆885万千瓦，中国迎来了核电建设的新高潮。 我国现在已具备30～60万千瓦压水堆核电站自主设计能力。除主泵、数字化仪控系统等少部分设备外，具备了百万千瓦级压水堆核电大部分设备的制造能力，60万千瓦核电站国产化率可以达到70%以上，百万千瓦级核电站可以达到50%以上。目前在压水堆核电站设计、设备制造、工程建设和运行管理等方面已经初步形成了一定的能力，为实现规模化发展奠定了基础。 “现在一些最核心发电设备制造技术还没有引进进来，如燃气轮机燃烧室的叶片制造技术。并且我国在设备国产化方面尚有缺陷，如50万电缆接头、50万交流开关以及操作控制系统、弹簧还要进口。”邢玉久如是说，“我国自主研发速度还需要加快，企业需要腾出更大的精力，进行自主研发。” 四、可再生能源发电　　我国风电事业始于1986年建立并网投产的风电场—荣成风电场。尽管我国可再生能源发电起步比较早，几乎与国外同步。但由于初期以自主研发为主，在相当长的时期内进展非常缓慢，逐渐落后于国际水平。　　近十几年，我国的可再生能源发电技术发展迅速，特别是风力发电和太阳能发电产业。　　在2004年前，我国仅有6家风机整机制造企业，目前已明确进入整机制造业的企业已达70多家，风电规模连续三年实现翻倍增长。2008年总装机容量达到1217万千瓦，居世界第4位。　　2008年中国太阳能光伏电池年产量200万千瓦，占全球产量的30%以上，居世界第一。太阳能热水器使用量超过1.25亿平方米，占世界使用总量的60%以上，居世界第一。　　生物质能开发利用也有较大发展。到2008年底，生物质发电总装机315万千瓦，大型沼气池1600多处，户用沼气3000多万口，年产沼气约140亿立方米，生物液体燃料年产量165万吨。