1970年4月24日,长征一号运载火箭成功发射东方红一号卫星,中国正式开启了太空时代。50年后,2020年4月21日,中国航天科技集团有限公司召开专题座谈会,隆重纪念长征一号火箭发射东方红一号卫星50周年。


会上,集团公司党组书记、董事长吴燕生,总经理、党组副书记袁洁,党组副书记方向明,党组成员、副总经理杨保华;航天老领导王礼恒、孙家栋,院士专家代表龙乐豪、刘宝镛、方心虎、戚发轫、叶培建、周志成、张贵田等,以及长征五号、北斗三号、嫦娥五号、风云四号等型号“两总”共同聚首,一起追忆往昔,展望未来。

太空唱响《东方红》

“上得去、抓得住、听得着、看得见,是中国确定第一颗人造卫星研制方案时中央领导的批示要求。”集团公司原高级技术顾问、东方红一号卫星技术总负责人孙家栋院士在座谈会上说。

1970年4月24日,东方红一号卫星发射获得圆满成功,卫星按设计要求准确进入预定轨道,地面对其实施精准测控,千千万万的中国人仰望星空观看卫星过境,一曲嘹亮的《东方红》响彻寰宇、震动世界。

然而,回顾东方红一号卫星的研制岁月,却是几经波折。1958年,毛泽东主席在党的八大二次会议上发出“我们也要搞人造卫星”的号召。1965年,中国第一颗人造地球卫星研制计划正式开始实施,任务代号为“651”。为了完成任务,航天人克服各种困难和干扰,咬牙坚持、艰难攻关,终于实现了从无到有的突破。

“一曲《东方红》,揭开了中国航天的序幕。”龙乐豪院士感慨万分。50年前,长征一号运载火箭成功将东方红一号卫星送入太空。那次发射,使中国成为继苏、美、法、日之后第五个把卫星送入太空的国家,我国航天事业开启了新纪元。

老专家们回忆道,首次出场的长征一号运载火箭,虽然只得到了进入太空俱乐部的第五个席位,但运载能力仅落后于苏、美,处于世界第三的位置。东方红一号卫星也是从出生便站上了一个高起点。卫星总重173公斤,超过了前四个国家发射第一颗卫星的重量之和。

“当时,长征一号火箭成功将东方红一号卫星送入近地点439公里、远地点2384公里的轨道上,比美、苏发射卫星的轨道都要高,并且一直到今天还在轨道上飞行。”航天老专家方心虎说。

“东方红一号”留下了什么?

东方红一号卫星的研制发射,使我国初步形成了比较完整配套的人造卫星、运载火箭科研生产体系,奠定了中国航天事业前进发展的重要基础。

在研制发射过程中,科研人员攻克了火箭级间连接和分离技术、末级火箭“观测裙”设计、卫星天线释放和展开、仪器舱罩镀金、热真空模拟实验、红外地平仪的研制和试验等一系列技术和工艺难关,并在跟踪测轨技术、信号传送方式、热控制技术等方面超过了其他国家发射首颗卫星时的水平。

在戚发轫院士看来,东方红一号卫星的发射,一举打破了苏联、欧美等国家对航天尖端技术的垄断。“搞‘东方红一号’的时候,我们没用一个外国的元器件,都是中国人自己造的。”戚发轫说。

中国运载火箭的“长征之路”亦由此开启。“我当时任长征一号火箭发动机副主任设计师,承担了二级火箭发动机的研制任务。”张贵田院士说。为了验证二级发动机上天的第一手资料,他曾主动请缨去大漠寻找试验箭发动机残骸。

同样对长征一号火箭情有独钟的是刘宝镛院士。刘宝镛长期从事飞行力学和弹道导弹总体设计工作,“长征一号”任务开启时,他负责运载火箭的方案论证工作。听到东方红一号卫星发射成功的消息时,刘宝镛正在齐齐哈尔的军垦农场参加劳动锻炼。他冒着严寒,奔跑在农场广袤的田地里,寻找太空中的那颗卫星。

在座谈会上,与会专家、院士提到最多的一个词是“航天精神”。他们认为,“东方红一号”研制攻关的历程,构成了我国“两弹一星”精神和航天传统精神的内核。

“‘东方红一号’开创了中国的航天事业,其凝聚的航天精神丰碑,鼓舞着一代又一代的航天人献身航天事业。”作为青年一代型号“两总”代表,嫦娥五号副总设计师彭兢说。

型号副总指挥方成革也表示,“中国航天事业波澜壮阔的发展历程,为后人留下了弥足珍贵的航天精神和优秀文化基因。传承航天精神文化财富,发扬老一辈航天人优良传统作风,是航天事业永续发展的根基和动力。”

走向航天梦、中国梦

“儿时仰望星空,会看着天上的星星,猜测哪一颗是‘东方红一号’。”曲以广说,如今,他是长征五号运载火箭副总指挥,肩负着将卫星和探测器送入太空的重任。在他看来,“东方红一号”是中国航天从筚路蓝缕到星辰大海的开端。

东方红一号卫星成功发射后的50年里,中国航天事业以之为基石,筑起高楼广厦。

50年来,以“东方红”品牌为代表的通信卫星平台,在历经东二、东三、东四、东五等四代卫星平台的发展后,技术不断突破,实现了指数级的能力跃升。

50年来,我国自主研制了17种型号的长征系列运载火箭,成功实施300余次发射,将500 多颗航天器送入太空,发射成功率96%,可靠性、安全性和入轨精度达到世界领先水平。

50年来,载人航天和深空探测不断取得重大突破,我国成为世界上少数几个独立掌握载人天地往返、空间出舱、空间交会对接、推进剂在轨补加等重大技术的国家之一。2019年,我国圆满完成嫦娥四号任务,在人类历史上首次实现航天器在月球背面软着陆和巡视勘察,进入了探索深空宇宙奥秘的新时代。

50年来,北斗导航工程已成功发射54颗卫星,将在今年上半年完成星座组网,建成覆盖全球的北斗卫星导航系统;高分卫星相继发射和投入使用,显著提升了我国对地遥感观测能力,今年将形成具有时空协调、全天时、全天候、全球范围观测能力的稳定运行系统。

“我在这里很高兴地向大家汇报,实践二十号卫星搭载的先进设备已经全部实现健康检查。我们的电推进技术已经位列国际先进之列。”周志成院士说。

“今年3月份我们又成功地发射了北斗三号GEO-2卫星。现在北斗三号工程最后一颗卫星——GEO-3已经运到发射场,做发射前最后的准备工作。”北斗三号卫星总设计师王平说。

“如今,中国航天人用2代4型17颗风云系列气象卫星,探索出了一条具有中国特色的气象卫星发展之路,促成了气象卫星中、美、欧三足鼎立的格局。”风云四号卫星总设计师董瑶海说。

“我写了一副对联,上联是‘扬航天精神雄风做两弹一星传人’,下联是‘圆中华复兴伟梦担深空探测重任’。50年了,我们这一代航天人有责任更上一层楼。”叶培建院士说。

展望未来发展,王礼恒说:“目前航天产业链、供应链重构,要补齐短板,敏锐关注航天领域新动态和发展趋势,抢占先机。”

以长征一号火箭发射东方红一号卫星为起点,航天事业步履不停。党的十八大以来,以习近平同志为核心的党中央高度重视我国航天事业发展,明确指出“探索浩瀚宇宙,发展航天事业,建设航天强国,是我们不懈追求的航天梦”。设立“中国航天日”、部署我国首次火星探测任务、开展重型运载火箭技术攻关……这一代航天人掀开了中国航天事业的崭新篇章。

“与50年前相比,今天的中国航天有更坚实的基础、更优秀的人才、更好的外部条件,正处在由航天大国向航天强国转变的路上。此时,我们会不断碰到新问题、遭遇新挫折、迎来新挑战,但无论如何,我们要始终记得,新一代人拥有新的梦想,我们当前为之奋斗的梦想就是航天梦、中国梦。”集团公司党组书记、董事长吴燕生说。

吴燕生表示,50年来,中国航天事业取得了一系列辉煌成就,但在这个过程中,也经历了坎坷、挫折,甚至失败,每次失败都是中国航天再次跨上新台阶的基础。当前,中国航天正面临着严峻形势,要进一步加强质量管理、提升质量意识,更好地传承弘扬航天“三大精神”和优良传统,要坚持全面深化改革,加快航天科研生产模式转型升级,推动航天型号工作向高质量保证成功、高效率完成任务、高效益推动航天强国和国防建设转变,不断谱写中国航天事业发展的新篇章,为实现“两个一百年”奋斗目标、实现中华民族伟大复兴的中国梦作出中国航天人更大的贡献。(赵聪 胡蓝月)